如来・菩薩・明王といった中核的な尊格とは異なる位置づけで造られてきた仏像を取り上げています。天部の諸尊をはじめ、守護や役割、特定の場や実践に結びついた尊格など、日本の仏教世界を支えてきた多様な存在が含まれます。これらの像は決して周縁的なものではありません。仏教の実践や空間が現実の中で機能するために欠かせなかった存在として、重層的な仏教美術の構造を示しています。
