吉祥天は最初はヒンドゥー教の女神として登場し、後に仏教にも取り入れられました。彼女の名前"Saraswati"は、サンスクリット語で「流れる水」や「流れるもの」を意味し、知識や文化の流れを象徴しています。ヒンドゥー教の神話では、吉祥天は創造神ブラフマーの妻であり、彼の創造的なエネルギーを表現しています。
吉祥天はしばしば白い衣装に身を包み、白鳥に乗っていることが多い姿で描かれます。白鳥は知識と高貴さの象徴です。彼女は四本の腕を持ち、これらの腕には様々な象徴的なアイテムを持っています。一般的にはヴィーナー(楽器)、書物、蓮の花、水の壺、または数珠などです。
吉祥天は知識と教育の女神として尊崇されており、学生、芸術家、音楽家、文学者、詩人、教師、研究者、知識の探求者によって崇拝されます。彼女に祈りを捧げることは、知識の獲得、芸術的な才能の向上、教育の成功を求める手段とされています。
吉祥天は音楽と芸術にも関連付けられており、彼女の崇拝は音楽や芸術の分野での成功を祈るために行われます。彼女は美しさと創造性を象徴し、芸術家や音楽家に灵感を与える存在とされています。
吉祥天を崇拝する祭りや儀式は、インドやネパールなどのヒンドゥー教徒や仏教徒のコミュニティで広く行われています。特にバスタミー(Saraswati Puja)と呼ばれる祭りでは、学校や大学、寺院、家庭で神への崇拝が行われ、書物や楽器が彼女に捧げられます。
吉祥天は、知識と芸術、文化と教育、創造性と知恵の象徴として、多くの人々に希望と指導を提供しています。彼女の崇拝は知識の追求と芸術的な成長を願う人々にとって非常に重要であり、彼女はインドの宗教と文化において永遠の存在です。